Ontdek het meest noordelijke noorderlicht ter wereld!

Door de eeuwen heen is dit dansende, groene licht in de lucht geassocieerd met tal van mythen en sagen. De Vikingen geloofden dat het noorderlicht een weerkaatsing was van de schilden gedragen door de Valkyries, een groep vrouwelijke figuren die overleden krijgers naar Valhalla brachten. De Sámi geloofden dat ze het noorderlicht konden horen, ze noemen het nog steeds “Guovssahas”, het licht wat je kunt horen. De Inuit dachten dat het noorderlicht de dans van de doden was, terwijl de inheemse Amerikanen uit North Dakota geloofden dat ze vlammen zagen onder enorme ketels, waar medicijnmannen en krijgers hun vijanden in kookten. Niet lang geleden was het nog heel normaal om kinderen naar binnen te roepen wanneer het noorderlicht verscheen, uit angst dat ze door het noorderlicht meegenomen zouden worden.

Het noorderlicht of Aurora Borealis wordt veroorzaakt door golven van elektrisch geladen deeltjes van de zon die richting onze planeet worden geslingerd. Het noorderlicht ontstaat tussen 80 en 500 kilometer boven ons hoofd. U heeft de grootste kans om de Aurora Borealis te ervaren in de meest noordelijke delen van Scandinavië, noordelijk Rusland, Alaska en de meest noordelijke delen van Canada, Groenland en IJsland. Echter, heel soms zijn de lichten veel verder naar het zuiden van Europa waargenomen. Het Noorderlicht-seizoen op Svalbard loopt van oktober tot begin maart.

Het noorderlicht kan niet aan- of uitgezet worden, de hemel moet helder zijn en u moet een beetje geduld hebben. Hier, in het meest noordelijke deel van Noorwegen, zult u waarschijnlijk het noorderlicht iedere heldere nacht zien. Het komt vaak in golven van ongeveer 30 minuten, ze verdwijnen en komen weer terug. Dankzij de Poolnacht op Svalbard hoeven we niet te wachten tot de nacht om op jacht te gaan naar het noorderlicht, het is overdag donker genoeg. Dit vergroot echt uw kansen. Bovendien heeft Longyearbyen heel weinig ‘licht-vervuiling’, zodat u het noorderlicht duidelijker zult zien. Voeg daar de prachtige wildernis aan toe en u heeft een winnende combinatie!

Northern Lights Winter

Oktober – De seizoenen veranderen en we zijn terug in het seizoen van het noorderlicht. De zon verlaat ons pas tegen het einde van de maand, maar u zult merken dat het daglicht begint te verdwijnen in Longyearbyen. Het fantastische blauwe licht keert terug. Probeer een noorderlicht-avond bij Camp Barentz. Aan het einde van de weg in Adventdalen vindt u een klein houten huisje, identiek aan dat wat Willem Barentz bouwde op Novaya Zemlya, toen hij en zijn bemanning gedwongen waren daar te overwinteren. Het huisje was een beetje aan de kleine kant voor de 18 mannen die er een half jaar lang woonden, maar voor u en uw mede-avonturiers is het de perfecte plek om te genieten van een rendier-stoofpot boven het vuur en een mooie kans om meer te leren over het noorderlicht.

November – De poolnacht daalt opnieuw neer, maar brengt het dansende noorderlicht met zich mee. Door de noordelijke ligging van Svalbard, is het mogelijk om het noorderlicht op elk moment van de dag te zien. November is ook de maand voor lekker eten en drinken, u kunt makkelijk een week doorbrengen in de fantastische eetgelegenheden van Longyearbyen. Probeert u bijvoorbeeld Restaurant Nansen, hier kunt u genieten van de heerlijkste gerechten, die u eventueel samen kunt delen. Voor iets compleet anders, maar net zo lekker, probeert u eens een sappige hamburger in de Coal Miners’ Bar & Grill. Veel restaurants beginnen tijdens deze maand met het serveren van kerstmenu’s, zodat u alvast in de feest-stemming kunt komen!

December – December is de maand van kerst en aangezien we de meest noordelijke stad ter wereld en het dichtst bij de Noordpool en de Kerstman zijn, is het vanzelfsprekend dat we dit goed vieren. Concerten, diners en kerstversieringen zijn slechts een deel ervan. Diegenen die kerst meemaken op 78 graden Noord, beleven een heel bijzondere en onvergetelijke viering. Maak het compleet met een kerstdiner in Restaurant Nansen of in het Funktionærmessen Restaurant en geniet van een onvergetelijke tijd samen.

Januari – Eén van de donkerste maanden van het jaar, maar misschien wel een onderschatte periode om Svalbard te bezoeken. Historisch gezien is de hoeveelheid sneeuw in deze periode goed, wat betekent dat u normaal gesproken sneeuwscooter- en hondensledetochten kunt maken. Als u met volle maan komt, dan kunt u de adembenemend mooie Svalbard-bergen ervaren met zowel maanlicht als met het noorderlicht. De Poolnacht eindigt op 30 januari, vanaf dat moment worden de dagen snel lichter.

Februari – Februari kan worden samengevat als “het blauwe uur”. Het einde van de Poolnacht, gecombineerd met de witte bergtoppen en vlaktes, creëert een fantastisch blauw licht aan de hemel. De lokale bevolking raakt nooit uitgekeken op zijn gloed en bezoekers van over de hele wereld komen om het te ervaren. Halverwege februari komt de zon voor het eerst sinds oktober over de horizon heen en alhoewel haar stralen Longyearbyen nog niet bereiken, is het makkelijk te zien dat het elke dag lichter wordt. IJsgrotten verkennen is een uitstekende optie in deze maand, evenals een noorderlichtsafari per sneeuwscooter.

Sun Winter

Maart – Prachtig, maar koud. Maart is het begin van de “Sun Winter”, maar dat betekent niet dat de thermometer iets zal laten zien wat lijkt op de lente. Maart is gemiddeld de koudste maand op Svalbard, maar ook een fantastische tijd om Svalbard te bezoeken. Tijdens de eerste week van de maand begint het ‘Solfest’ (Het Zonnefeest) en vieren we de terugkeer van de zon op 8 maart. Dit is een bijzondere ervaring, want de hele stad komt samen bij de oude ziekenhuistrappen en de schoolkinderen zingen voor de zon. Maart heeft over het algemeen veel goed weer, elke dag is langer dan de vorige. De langere sneeuwscootertochten zijn populair in deze periode.

April – Een maand voor avontuur, dus zorg ervoor dat u niet door uw verblijf heen slaapt! De middernachtzon arriveert half-april en de activiteiten worden bijna de hele dag door aangeboden. Geniet van het adembenemende, Arctische landschap, de met sneeuw bedekte bergtoppen en de uitgestrekte witte vlaktes. Als u nog niet eerder een huskysafari heeft ervaren, dan zult u enorm genieten wanneer u uw team van enthousiaste husky’s door de wildernis stuurt. Het lijkt misschien vreemd om het licht te verlaten en af te dalen in een ondergronds winterwonderland, maar de gletsjer-ijsgrotten zijn een must-see, elke locatie is uniek!

Polar Summer

Mei – Indien u van plan bent om Svalbard alleen te bezoeken om te sneeuwscooteren, dan kunt u beter niet na begin-mei komen. Het weer is moeilijk te voorspellen, maar soms begint de winter tijdens deze maand zijn greep op Longyearbyen te verliezen. Daarmee eindigt ook het sneeuwscooter-seizoen. Voor alle andere bezoekers is het een fantastische en lichte maand en een favoriet voor diegenen die willen deelnemen aan de langere ski-tochten. Op 17 mei komt Longyearbyen samen voor de nationale dag van Noorwegen, veel traditionele kostuums zijn er te zien. Deze datum markeert ook het officiële begin van onze ‘Polar Summer’.

Juni – Zelfs als de kalender de zomer aangeeft, is de gemiddelde temperatuur in Longyearbyen tijdens dit seizoen maar 6 graden Celsius. Vul uw koffer dus niet alleen met korte broeken en t-shirts. Juni is de maand waarin de bootprogramma’s van start gaan, opeens zijn alle plaatsen, die tijdens de winter min of meer onbereikbaar waren, slechts een korte boottocht verwijderd. Juni is ook een goede tijd voor prachtige wandelingen rond Longyearbyen, de middernachtzon zal steeds bij u zijn!

Juli – De zomer is hier en ons kleine stadje is gevuld met drukte vanaf de cruiseschepen. Sommigen zullen het stadscentrum bezoeken, terwijl anderen rechtstreeks op excursie gaan. Als u geluk heeft, kunt u zowel de poolvos als het rendier in de stad zien. In juli zijn de meest populaire excursies te voet of met de lieve honden van Green Dog.

Augustus – In augustus verandert de grond van groene naar warme, gouden kleuren. Wandelingen, boottochten en kajakken zijn perfecte excursies in deze periode. Eind-augustus kunnen we genieten van de eerste zonsondergang sinds april, dus waarom neemt u uw camera niet mee en legt u de natuur en het wildleven vast, terwijl ze zich voorbereiden op de lange, koude winter?

September – De maand waarin we wakker worden met de eerste sneeuw van het seizoen op de bergtoppen. De zon en de zomer zijn hier nog even, maar u moet misschien een extra laag kleding aantrekken en een warme muts opzetten. September is nog steeds een fantastische tijd voor boottochten. U komt dichtbij de wilde landschappen van Svalbard en geniet van de prachtige zonsondergang op de weg terug naar Longyearbyen. Misschien verschijnt er zelfs een bultrugwalvis of een groep beluga’s…